「恋と魔法の夏休み」 　作・ＪｕＪｕ 　第４話 　俺たちは懸命に子猫を飼ってくれる人を捜した。だが結局見つからずじまいだった。 　公園で子猫を囲んで、全員でため息を吐く。 「飼ってくれる人、見つからなかったね」 　夏花がいった。 「よしっ！　こうなったら俺たちで飼おう！」 　俺は立ち上がると叫んだ。 「えっ、でも広海の家はママがペット嫌いだって……」 　結衣がいった。 「だから、俺たちで飼うんだよ」 「？」 　一時間後、三人は神社に集まった。 「私、ミルクもってきた」 「あたしは、いらない毛布もらってきたよ」 「俺は段ボール箱だ。 　よし。ここならば人は住んでいないし。あとは給食の残りとかあげてさ。俺たちでこの猫を飼うんだ」 　三人は、夕日を浴びた子猫を見ていた。 「私たちのにゃんこだね」 　夏花が言った。 　だがつぎの日、俺たちが集まって神社に行ってみると、子猫はいなかった。 「どこいっちゃったんだろう？」 「飼い主が見つかったのかな？」 「そうだといいね」 「親猫が迎えに来たのかも知れない」 「きっとそうだよ。だって、いないんだもの」 「生きているといいね」 「絶対に生きているさ。どこかで」 　　　　　　★〜★〜★ 「ねえったら！？　ちょっと、どうしたのよ広海？　大丈夫なの！？　返事しなさいよっ！！」 　ふいに声をかけられ、俺は我に返った。 　そこは、コンビニの帰り道の神社のふもとで、目の前にはいつ現れたのか結衣が心配そうな顔で立っていた。 「なんだ結衣か」 「なんだはないでしょ。広海がこの暑い中ぼーって立っているから、日射病にでもかかったのかと思って心配してたんだから」 「むかしここの神社で、子猫を飼おうとしたよな。そのことを思い出していたんだ」 「子猫……？ 　あっ、ああ！　思い出したわ！　そういえばそんなこともあったわね。言われるまで、すっかりわすれていたわよ」 「あの日からくらべれば、俺たちは成長したよな」 「そりゃそーよ。あれから何年たったとおもっているのよ。あったりまえじゃない」 　俺は結衣の顔や体を、値踏みするように見つめた。 「なになに？　あたしのことが気になるの？ 　どう？　成長したあたしのナイスバディは？」 　俺が何を考えているのかすぐに感づいた結衣は、色っぽくポーズを取った。 「評価は、並……の上ってところだな」 「な！　どうしてよ！　あんただって、大したこと無いじゃない！！」 「そうだ。俺たちはどこにでもいるような高校生に成長した」 「え？　うそうそ！　あんたは、あたしの目ではそんなに悪くないと思うけど」 「結衣も悪くはないが、並のちょっと上程度の顔とスタイルになった」 「むっ。人がほめているのに、評価は変わらないのね」 「だがそれにくらべて、夏花はどんどん美人でグラマーになった」 「ま。夏花が相手じゃ、このあたしも敵わないわ。たしかに女のあたしからみても美人でスタイルもいいとおもう」 「そこが問題なんだよ。結衣くらいならば、俺もこうして気軽につきあえる。 　だが、夏花みたくなられると、そばに居づらいというか」 「そのことなんだけど。広海って、もうずっと夏花のことを避けているよね。夏花もあんな性格だから、気をつかって広海に話しかけないようになっちゃったし。 　二人の問題だから見て見ぬ振りを続けてきたけど、さすがにもう限界。 　ねえ、このままでいいの？　あんた夏花のことが好きなんでしょ？」 「結衣に、俺が夏花のことが好きだって言ったことがあったか？」 「つきあいも長いからね。そのくらいお見通しっだって。 　告白してみなさいよ。男は度胸っていうじゃない。当たって砕けろってやつよ！」 「玉砕しろと言うのか？」 「失恋なんて、誰でも通る道でしょ？　振られたら、あたしがあなたの彼女になってあげるからさ。 　それにあたしの見たてたところ、夏花だって――」 　俺は結衣の言葉を遮って、自嘲気味に笑った。 「それができるなら、こんなに苦労はしてないさ。俺だってなんども告白しようとした。だけど、振られたらと思うと、どうにも駄目なんだ。やっぱ、俺なんかじゃ、夏花には釣り合わないんじゃないかってな。 　悪いな、これ以上太陽にさらされていると、本当に日射病になりそうだ。俺は家に帰る。じゃあな」 　そういうと、俺は結衣に背を向けて歩きだした。 （第５話へ）