聖夜の夢 作：夢追い人 どこにでもある住宅街。そこに僕の家はある。 そして、今日は聖夜。 イエスさまの誕生をお祝いする日。 そして、不思議な奇跡がおきる日。 僕は寝る前に、大きな靴下に手紙を入れたんだ。そして僕は、おかあさんにおやすみを言った。 ベッドの中で僕は思う。 サンタのおじさん、手紙を見てどう思うかな。喜んでくれるよね。 そのうちに、僕の意識は縮んでいった。 ああ、もうちょっと起きてなきゃいけないのに。 そんな考えとは反対に、僕の意識はすうっと落ちていった。 僕は、聞き覚えのある声で目を覚ました。 「お～い、起きんか、手紙は、嘘なのかい？」 かすれて見えた目の前には、近所のおにいさんと、その横に立ってる、僕の知らないおねえさん。 しかも、二人ともお揃いの赤い服を着て。 おにいさんは僕に言った。 「迎えに来たよ」 僕は事情を読み取れないで、首をかしげる。 「コレコレ」 そうやって、僕の書いた手紙を見せる。 僕はわかった、何が起こっているのかを。 でも、本当に驚いたんだ。まさか、あのおにいさんがサンタさんなのか、って。 「でもね、二人しか、ソリには乗れないんだ、だから、義美、キミには替わりにここで待ってて貰わなきゃ」 そういうと、横のおねえさんが首を縦に振る。 「そういう事なんだ。だから、ここに置かせて貰うよ」 僕に言う。 僕は、頷いた。 「それじゃ、準備して」 そうおにいさんが言うと、おねえさんは頷いて、僕の肩を掴んだ。 すると、僕の意識は、吸い込まれるように消えていった。 僕が再び目を覚ますと、目の前には僕がいた。 「今日はゆっくり休ませてもらいます」 目の前の僕が言った。 今の僕は、赤い服を着て、おにいさんの隣にいた。 「それじゃ、乗って」 おにいさんは窓の外を指差して言う。 僕は、指差す先を覗き込んで、頷いた。 そこには、僕は絵本でしか見たことのない、ソリがぷかぷか浮いていた。 そして、僕はさっきの言葉に従って、少し小さなソリに乗った。 ソリは、重さを受けて少し沈んで、また浮かぶ。 おにいさんが続いて乗って、また沈んでは浮いた。 ソリは走り出した。 「…寒い」 向かい風を受けて、僕は言う。 「あー、やっぱり？ 暖めあえばそうでもないんだけど」 僕は暖めあう、という言葉に、なぜだか顔が熱くなった。 「あ、ここだここだ」 そこは、街から少し遠くの古びた鉄塔だった。 見上げても、てっぺんが見えないくらい大きくて、街を見下ろすように立っていた。 「ここで、何があるの？」 僕は聞いた。 「見張り、だよ。スムースに進むようにね」 ソリは、鉄の合間をぬって、鉄塔に入った。 外に向かう半透明のパイプが伸びていた。 それは放射状に広がり、まるで街を包み込んでいるかのように見えた。 その中を、ころころとボールが転がってきた。 カラリカラリと小気味の良い音を立てて、パイプの向こう側に消えていく。 ボールは、見たことが無かったけど、なぜだかその音をよく聞いた事がある気がした。 「今年の幸せを配っているんだ。これが、本当のサンタの仕事なんだ」 そして、パイプの先を眺めて続ける。 「だから、あの先にキミの家もあるんだよ」 長く、気を張って待った。とくになにもなく、時が過ぎていった。 そして明け方。 「そろそろ終わりだ」 「これだけなの？」 「今日の仕事はね、準備が大変なんだよ。それじゃ、帰ろうか」 「僕は、どうしたらいいの？」 おにいさんは少し、考えて、微笑んで言った。 「眠ればいい。目が覚めれば、全て元通り。いつもの日常だよ」 そして、僕はおにいさんと一緒にソリに乗った。今度は、ちょっと寄り添って。 着くまでに、たった一つの会話があった。 「どうして、サンタっているのかなぁ？」 「さあね、俺も親のを継いだだけだから。でも、多分、…」 僕は、くたびれていたから、答えを聞く前に目が閉じてしまった。 そしてまた、目が開いたら僕の部屋。 ぜんぶ昨日の夜のまま。 靴下を見ると、手紙があった。でも、僕が入れたのより、ほんのちょっと小さな手紙だった。 手紙には、丸文字でこう書いてあった。 『昨日はありがとう。大人になっても、覚えていてくれるといいな。 メリークリスマス 』 |